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Luego de que hasta hace unos años Oregón había sido reconocido como uno de los estados del país con una de las energías más limpias, la llegada de empresas como Amazon a los Condados de Morrow y Umatilla ha generado que, debido a la gran cantidad de energía eléctrica utilizada en sus centros de datos, se disparen las emisiones de carbono a niveles nunca antes vistos.
La compañía de comercio electrónico y servicios de computación en la nube construyó algunos de sus grandes centros de datos en Oregón en gran medida porque el gobierno estatal le otorgó millonarias exenciones de impuestos.
Sin embargo, nunca se contempló que la llegada de esta trasnacional, además de generar empleos, también cuadriplicaría el uso de energía industrial en la región y por consiguiente una tremenda huella de carbono imposible de revertir a corto y mediano plazo.
De acuerdo con información difundida por el periódico The Seattle Times, mientras que las emisiones de carbono se han disparado junto con el uso de energía, Amazon ha acumulado exenciones de impuestos para sus centros de datos en el este de Oregón, las cuales superan más de $160 millones de dólares.
El rotativo señala que desde 2010, dichas emisiones de carbono por megavatio hora aumentaron en 543% esto en gran medida derivado del arribo de Amazon.
Se argumenta que ahora la demanda de electricidad es mucho más alta que la asignación federal de energía hidroeléctrica limpia producida por Umatilla Electric y eso la hace más sucia, luego de que se requiere de otros medios para producir electricidad.
Al respecto, los defensores del medio ambiente buscan establecer una legislación que sujete a las empresas tecnológicas a alimentar a sus grandes granjas de servidores con energía limpia, sobre todo porque en Oregón se tienen establecidos objetivos encaminados a producir energía limpia en 2040.
Lo cierto es que durante mucho tiempo Oregón ha mantenido vigentes algunas de las exenciones de impuestos más grandes del país para los centros de datos.
Asimismo, Umatilla Electric señala que sus ventas de energía industrial han aumentado de 1100 millones de kilovatios hora, en 2016; a 4100 millones el año pasado, un período de crecimiento muy rápido en la huella local de Amazon.
En contra parte, la compañía fundada por Jeff Bezos afirma que ha construido grandes proyectos de energía limpia en Canadá y el sureste de Estados Unidos, pero lo cierto es que no ha hecho lo en Oregón, Washington o Idaho.
“Si una empresa de tecnología con todos sus recursos todavía tiene niveles realmente altos de emisiones, entonces no deberíamos recompensarlo con exenciones de impuestos”, señaló Joshua Basonfin de Climate Solutions Oregon para The Seattle Times.
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