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El “hielo zombi” de la enorme capa de hielo de Groenlandia eventualmente elevará el nivel global del mar en al menos 10 pulgadas por sí solo, según un estudio publicado el lunes.
El hielo zombi o condenado es hielo que todavía está adherido a áreas más gruesas de hielo, pero que ya no es alimentado por esos glaciares más grandes. Eso se debe a que los glaciares principales reciben menos nieve de reposición. Mientras tanto, el hielo condenado se está derritiendo por el cambio climático, dijo el coautor del estudio William Colgan, glaciólogo del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia.
“Es hielo muerto. Simplemente se derretirá y desaparecerá de la capa de hielo”, dijo Colgan en una entrevista dada a conocer por CBS News.
Lo que hicieron los científicos para el estudio fue observar el hielo en equilibrio. En perfecto proceso, las nevadas en las montañas de Groenlandia fluyen hacia abajo y recargan y espesan los lados de los glaciares, equilibrando lo que se derrite en los bordes. Pero en las últimas décadas hay menos reabastecimiento y más derretimiento, creando desequilibrio.
Los autores del estudio observaron la proporción de lo que se agrega a lo que se pierde y calcularon que el 3.3% del volumen total de hielo de Groenlandia se derretirá sin importar lo que suceda con la reducción mundial de la contaminación por carbono, dijo Colgan.
“Creo que morir de hambre sería una buena frase” para lo que le está pasando al hielo, dijo Colgan.
Esta es la primera vez que los científicos calculan una pérdida mínima de hielo, y el consiguiente aumento del nivel del mar, para Groenlandia, una de las dos capas de hielo masivas de la Tierra que se están reduciendo lentamente debido al cambio climático por la quema de carbón, petróleo y gas natural.
De acuerdo al estudio, aunque 10 pulgadas no parece mucho, es un promedio global. Algunas áreas costeras se verán más afectadas, y las mareas altas y las tormentas podrían ser aún peores, por lo que este gran aumento del nivel del mar “tendrá enormes impactos sociales, económicos y ambientales”, dijo Ellyn Enderlin, profesora de geociencias en Boise. Universidad Estatal.
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